La Cardère, grande plante sauvage, cousine du chardon, était utilisée jadis pour carder la laine. Bisannuelle, elle produit une rosette de longues feuilles qui reste à l’état de touffe la 1ère année offrant ainsi un bon couvre sol. La 2ème année de culture, la plante développe de longues tiges portant, à la manière de grands chandeliers, de nombreuses inflorescences dressées, hérissées de fleurs blanches aux étamines mauves. La progression de l’éclosion des fleurs est unique. La floraison commence par former un anneau rosé au milieu de l’épi, puis chaque jour un nouvel anneau s’épanouit de part et d’autre des précédents en progressant simultanément vers le haut et vers le bas. La floraison s’étend de juin à octobre. C’est une excellente fleur séchée. Une particularité remarquable de la Cardère est qu’elle retient l’eau à la base de ses feuilles. Ces creux forment de petits abreuvoirs naturels pour les oiseaux : « Fontaine aux oiseaux ». Les pollinisateurs profitent également de cette ressource disponible, du printemps jusqu’au milieu de l’été, c’est un véritable cadeau pour toute la faune sauvage pourvue d’ailes. La plante plus haute que large mesurera entre 1m50 et 2m50 selon la richesse du sol et l’ensoleillement dont elle dispose.
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